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Monasterios de Rethymnos



Los monasterios griegos están íntimamente conectados con la historia y la naturaleza. Construidos en rocas escarpadas, parecen colgados de los acantilados, y son una demostración del esfuerzo de sus habitantes, para vivir una vida silenciosa, sencilla y en armonía con sus creencias.



Los monasterios dieron cabida también a verdaderos artistas, muchos de cuyos nombres permanecen en el anonimato, que decoraron sus paredes con maravillosos frescos. También funcionaron también como escuelas secretas, ayudando a conservar el idioma, el arte y la tradición, preservando antiquísimos documentos y manuscritos, transmitiendo el arte del vino, del aceite, de la fabricación del queso…

Para saberlo todo acerca de los monasterios griegos, lo mejor es visitar tres grandes monasterios que se encuentran en Rethymno, una prefectura de la isla de Creta en el Mediterráneo, que guardan secretos de momentos heroicos: Arkadi, Preveli y Asomaton Arsaniou.

Monasterio de Arkadi: se encuentra a 20 Km. al sudeste de la ciudad de Rethymno, en medio de un bosque de robles, encinas y pinos, rodeado de viñedos. Fue construido en 1587 y su estilo tiene rasgos del gótico, clásico, barroco y renacimiento tempranos. Fue muy famoso como centro de copiado de manuscritos griegos, y también por sus exquisitos bordados.

En 1866 estaban refugiados 325 soldados griegos y sus familias, pero el monasterio fue sitiado, entonces para no caer en manos del enemigo, estas casi mil personas se inmolaron en un hecho que pasó a la historia como “el holocausto de Arkadi”. Luego fue reconstruido de acuerdo a su aspecto original y se creó un museo conmemorativo que guarda reliquias, armas, íconos y un osario.

Monasterio de Asomaton: se encuentra en el centro de la llanura de Asomathianos, rodeado de exuberante vegetación; en el centro del monasterio hay una fuente de agua dulce. Su fecha de construcción es en los siglos X u XI, pero fue destruido varias veces. En 1927 albergó una escuela de Agricultura y actualmente es un centro de investigación agrícola. Guarda íconos del siglo XVIII se Taxiarches (los Arcángeles) y Agia Triada (Santa
Trinidad).

Monasterio Preveli: Sus orígenes se pierden en la noche de los tiempos; la inscripción conservada más antigua es un palíndromo del año 1701: “Nipson anommata mi Monan opsina” (Lave sus pecados, no sólo la cara) tallado en la fuente. Sólo las paredes del monasterio se mantienen en pie. En realidad es un complejo de monasterios, ya que hay otro edificio a 2 Km. de distancia, todavía en funcionamiento como convento masculino, con magníficas vistas sobre el mar de Libia.

Las imágenes de la hermosa capilla de madera tallada son verdaderas obras de arte y se calcula que fueron hechas en 1750. La pequeña abadía es utilizada como casa de huéspedes y museo, con iconos religiosos, documentos y libros antiguos.


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Celebrity Equinox, un buque impecable


Celebrity Equinox, un buque impecable

Celebrity Cruises inauguró este mes de julio el Equinox, el segundo de una nueva serie de barcos donde la elegancia y el confort son los protagonistas dominantes. La serie Solstice cuenta actualmente con tres barcos (Solstice, Equinox y Eclipse). El nuevo Equinox realizó sus primeros cruceros en aguas del Mediterráneo y Adriático y este verano, tras navegar por el norte y atravesar el atlántico, proseguirá sus cruceros por el Caribe durante nuestro invierno. Se trata de un “barco 10”, por mil y una razones que resumimos en estas líneas.
A mi modo de ver es una obra impecable, sencillamente maravillosa. Es mi sincera definición sobre el Celebrity Equinox, de 122.000 TRB, 311 metros de eslora y capaz de alojar a 2.850 pasajeros en base doble. El Equinox, construido en los astilleros alemanes de Meyer Werft, en Papenburg, es un barco estéticamente genial por su sencillez y equilibrio y es el segundo (tras su hermano Solstice) en utilizar energía solar, con 234 láminas y 61 paneles que le proporciona suficiente energía para alimentar todos los ascensores de pasajeros del buque. Su aspecto exterior, diseñado por el grupo Francis Design, impresiona, además de ser expresamente diseñado teniendo presente la eficiencia energética, por lo que se disminuye el consumo de combustible. Todos los cristales de alto vidriado de las ventanas del buque fueron instalados para disminuir la transferencia de calor hacia los camarotes y las zonas públicas, disminuyendo, a la vez, la energía necesaria para el sistema de aire acondicionado. Otra innovadora aplicación que destacamos de este barco es el uso de piedras de río en lugar de camas de hielo en las zonas del restaurante buffet, disminuyendo el consumo de agua y energía gracias a la menor necesidad de hielo.
En el Equinox no existe ni un solo espacio que te deja indiferente, todos sus rincones son muy confortables y ofrecen un aspecto muy avanzado en cuanto a decoración y confortabilidad. Cinco mujeres fueron elegidas para aportar su opinión y dieron valor al diseño de esta serie de barcos. Una agente de viajes experta en cruceros, una periodista experta en turismo, una clienta habitual de la compañía, una futura clienta de la compañía y una diseñadora se encargaron de dar sus propios puntos de vista al diseño inicial de la nave. Lo más destacado de esta nave es que ofrece un ratio espacio por pasajero inmensamente generoso y unas instalaciones inusuales jamás vistas a flote, como “The Lawn”, un jardín real realizado con césped de agróstide, con 2.130 metros cuadrados de superficie, situado en la cubierta 15, un club de golf (The Lawn Club) o un estudio donde imparten lecciones de soplo de vidrio (Hot Glass Show), entre otras novedades.
Espacioso y confortable
El hall principal se encuentra en la cubierta 3. El Grand Foyer está rodeado de columnas vestidas de tejido, y dispone de una elegante escalinata de suelo de mármol que asciende tres cubiertas en su parte central. En este espacio el huésped dispone de hasta 8 ascensores panorámicos, divididos y perfectamente ubicados en ambos lados del espacioso hall (4 elevadores en babor y 4 en estribor). Los ascensores ascienden 12 cubiertas y resulta curioso observar un enorme árbol real que queda prendido entre ambos lados de los ascensores de cristal. Fue una idea original del propio Richard Fain, Presidente y CEO de Royal Caribbean Cruises Ltd.
En esta cubierta 3 se encuentran la recepción, la oficina de excursiones y el elegante Passport Bar. En las cubiertas 4 y 5 se hallan la mayor parte de las salas públicas de la nave. En la 4 encontramos el característico casino, estilo “made in Las Vegas”, con tropecientas máquinas tragaperras, ruletas y mesas de black-jack, el Martini Bar, que a diferencia de sus barcos predecesores de la serie Millennium, se encuentra más a la vista de los pasajeros, y el Cellar Masters, un genuino lugar repleto de mesas de madera tipo taberna especializado en vinos californianos y sudamericanos. Pero sin duda alguna, destacamos la galería de tiendas, un auténtico boulevar con una calle que parece real con numerosas tiendas de cosmética, ropa, souvenirs… Este boulevar se halla en babor, paralelo al casino.
Atravesando la calle de las tiendas nos encontramos con un segundo “atrio” circular, The Entertaiment Court, donde cada día actúan músicos callejeros para amenizar las noches. Este punto, estratégicamente bien ubicado, se considera como la segunda parte central del barco, pues enlaza con las cubiertas de las “boutiques” (ubicadas en la cubierta 5) ascendiendo por las amplias escaleras, con la “astronáutica” discoteca (con destellos y decorados planetarios), el Celebrity Central (sala de reuniones y cine) y con el confortable teatro. Al teatro, instalado en proa, se puede acceder desde las cubiertas 3, 4 y 5. Su forma semicircular lo hace más íntimo y su visión al escenario es perfecta. Fue diseñado al estilo europeo, creado en torno al conflicto entre el día y la noche. A bordo se ofrecen dos espectáculos cada noche, de la mano del grupo Poet Theatricals.
Desde The Entertaiment Court ascendemos por las escaleras a la zona de las “boutiques”, galería de arte (que incorpora un bar de degustación de vinos y otras “amenités”) y galería de fotografías. Sobrepasando los dos pasillos que rodean este espacio de “shopping”, y circulando por estribor, el pasajero puede disfrutar de un agradable momento tomando un té o un espumoso café en el original Café Al Bacio, de la firma Lavazza. En los barcos predecesores de Celebrity Cruises este lugar está reservado por el Cova Café Milano, pero Al Bacio nada tiene que envidiarle al Cova Café por su calidad e imaginación a la hora de ofrecer una amplia carta de selectos cafés, chocolates y tés acompañados por dulces pastas. En esta misma zona, se encuentra la Gelateria, con su amplio menú de helados. Al otro extremo, sin dejar la parte central de la nave, se encuentra el original Bistro on Five, la creppería donde se ofrecen crepes saladas o dulces a 5 dólares la ración individual.
Sobrepasando la parte central de esta cubierta y dirigiéndonos a popa, hallamos el prestigioso y clásico Michael’s Club, local para fumadores y bar de copas, y la elegantísima y transitada sala Ensemble Lounge, con bar propio y música en vivo (tipo jazz). Esta sala enlaza directamente con los cuatro restaurantes especializados, todos ellos ubicados en popa: Murano, Silk Harvest, Blu y Tuscan Grill.
Excelente variedad gastronómica
A bordo del Equinox podemos encontrar hasta 10 restaurantes, 4 de ellos especializados y con aplicación de recargo. La oferta gastronómica es extensa y de alta calidad. Aparte de la mencionada crepería Bistro on Five, el huésped puede disfrutar de la cena en el modernísimo y cautivador restaurante principal, el Silhouette Dining Room, que ocupa dos niveles de altura (cubiertas 3 y 4) y que ofrece menú a la carta con degustación internacional. Es un restaurante diseñado por el grupo Tihany Design, que no deja a nadie indiferente por su originalidad y elegancia. De tonalidad suave, ablaqueada y reluciente, tiene una decoración a base de columnas de metal y lámparas de cristal que conjugan divinamente con todo el espacio. Al igual que el de su hermano Solstice, es el restaurante de lo más original existente a flote.
Los 4 restaurantes especializados se encuentran en la cubierta 5, en popa, y los pasajeros que quieran degustar estos restaurantes deben reservar previamente una vez a bordo:
- Murano: es el más elegante y clásico, cocina continental clásica y moderna que ofrece una carta de ensaladas, carnes, pescado y marisco supervisados por expertos “chefs”. Se le aplica un recargo de 30 dólares USA por persona.*
- Silk Harvest: es el restuarante asiático –situado en estribor-. Es muy acogedor y ofrece cocina asiática de fusión exótica (especialidades de arroces, sopas, sushi y sashimi). Se le aplica un recargo adicional por raciones o menú de 20 dólares por comensal.*
-Blu: es un precioso restaurante, reservado exclusivamente para pasajeros que se alojan en cualquier categoría de Suite y/o camarotes AquaClass, se encuentra en babor y ofrece cocina “ligera”. Se aplica un pequeño recargo de 5 dólares por persona en tasas de servicio (propinas).*
-Tuscan Grill: restaurante de estilo italiano, especializado en carnes, mariscos y pastas, ubicado en popa, con unas excelentes vistas al mar y diseñado por Tihany Design, con butacas de piel y mesas de madera color pino, además de ofrecer una cubertería de alto nivel. Se le aplica un recargo adicional de unos 25 dólares USA por comensal.*
*Tarifas 2009-2010
Además de estos restaurantes, el Equinox ofrece un amplísimo buffet –Oceanview Café- en la cubierta Lido (14). La gran variedad y la buena calidad de productos ofrecidos están por encima de cualquier compañía popular: zona de ensaladas variadas, fruta, pastas, pizzas, carne, pescado, dulces, bollería, etc. Realmente nos sorprendió en positivo. Pero lo más destacado del buffet, aparte de la extensa variedad de comidas, es su distribución y orden. Las islas de comidas están perfectamente repartidas por todo el espacio y ofrece una agradable sensación de amplitud rechazando las temidas aglomeraciones que a veces se pueden producir en días de navegación. Las mesas quedan ubicadas en ambos lados del local y le da una dimensión mayor al lugar. El buffet ofrece un espacio alternativo, con una amplia terraza exterior con vistas al océano con barra propia –Oceanview Bar-.
En la cubierta superior de la zona de las dos piscinas exteriores, a proa de la chimenea, se halla el refrescante Mast Grill, local informal con servicio “fast-food” (comida rápida y asados a la brasa) junto a la piscina. En el Solarium existe un pequeño buffet –AquaSpa Café- donde se ofrece comida vegetariana y/o ligera, para mantener la línea. En este pequeño restaurante solo pueden acceder pasajeros mayores de edad.
Terrazas y vistas al mar
El segundo buque de la serie Solstice ofrece una zona refrescante excepcional, con dos piscinas centrales con fuentes de chorros de agua en la cubierta 12,  rodeadas de cómodas hamacas acolchadas y camas de jardín de estilo “Miami Beach”. Su originalidad es patente en este espacio relajante que está situado en el núcleo de esta cubierta. Hacia popa, y sin dejar este nivel, se encuentra el maravilloso Solarium Pool, con piscina, dos jacuzzis, hamacas y románticos nidos con colchones y fuentes de agua que bailan al son de la relajante música ambiental. Un lugar ambientado con ornamentos y vegetación que hacen del lugar un espacio idílico y relajante. En el Solarium solo se permite el acceso a pasajeros mayores de 18 años.
Tomar una copa
A bordo podemos encontrar muchos rincones para tomar una copa. Destacamos la sala Sky Observation Lounge, en lo alto de la proa, cubierta 14. Es una gran sala de forma circular con una decoración exquisita (diseñada por el grupo RTKL), que ofrece unas vistas al exterior inimaginables. Durante el día es una sala observatorio donde poder relajarte y por las noches se convierte en una sala de baile y en un espacio para charlar con los amigos animadamente.
La discoteca de a bordo se halla en la cubierta 4, está situada al lado de la entrada del teatro. Con detalles decorativos alucinantes, es ideal para bailar hasta altas horas de la madrugada.
Camarotes para elegir
El Equinox ofrece muchas categorías de cabinas, en total 20 repartidas en 8 cubiertas. Todos los camarotes de todas las categorías ofrecen un 15% más de extensión que los otros barcos de la compañía. Destacamos los nuevos camarotes contiguos, con un revolucionario diseño con doble puerta que puede unir los espacios cuando se viaja con familiares o niños. En total existen 121 camarotes comunicados. Destacamos también el alto porcentaje de camarotes exteriores con balcón, el 85% del barco ofrece cabinas con terraza privada y el 90% ofrecen vistas al mar. Tan solo un 10% de los camarotes son interiores. Como el Solstice, el Equinox presenta los camarotes “AquaClass”, que dan derecho a acceder al Spa de a bordo. En total existen 130 camarotes de esta categoría y los pasajeros que se alojen en este tipo de acomodación tienen acceso ilimitado al centro termal durante todo el crucero, así como fruta variada, vino y otras exclusividades en su camarote. Destacamos también las cabinas “Family Ocean View”, de 53 metros cuadrados, con vistas al mar e ideal para alojar a una familia entera. Se recomienda reservar con mucha antelación porque solo existen 4 camarotes de este tipo a bordo.
Todas las suites ofrecen también estos servicios exclusivos y son camarotes realmente espectaculares por sus amplias dimensiones, destacamos las “Suite Penthouse” (2 en total) y las Suite Royal (8 en total). Este tipo de camarotes ofrecen en sus amplias terrazas una bañera hidromasaje con vistas al mar. Todas las cabinas, independientemente de su categoría, ofrecen baño completo con accesorios, secador, mini bar, TV pantalla plana (de 20 a 32”) con entretenimiento digital (amplio menú de películas, música, Internet, etc.), caja seguridad, aire acondicionado, teléfono, área estar, sofá, amplios armarios, juego de 4 almohadas, albornoces, toallas de algodón egipcio, toallas para la piscina… En definitiva, muchos detalles en los camarotes considerados estándares que en otras navieras difícilmente podríamos encontrar.
Cantidad, tipo camarote (código camarote) y dimensiones de los camarotes:
-2 Penthouse Suite (PS): 119.94 m2 + 35.77 m2 de balcón
-8 Royal Suite (RS): 54.81 m2 + 14.21 m2 de balcón
-12 Celebrity Suite (CS): 36.60 m2 + 9.75 m2 de balcón
-44 Suite Sky (S1 / S2): 27.87 m2 + 7.15 m2 de balcón
-4 Family Ocean View (FV): 53.42 m2 + 4.92 m2 / 9.85 m2
-130 Aqua Class (AQ): 17.84 m2 + 4.92 m2 de balcón
-273 Concierge Class (C1 / C2 / C3): 17.84 m2 + 4.92 m2 de balcón
-24 Sunset Veranda (SV): 17.84 m2 + 4.92 m2 de balcón
-719 De Luxe Ocean View (A1 / A2): 17.84 m2 + 4.92 m2 de balcón
-70 Ocean View (7 / 8): 16.35 m2 + ventana
-140 Interior (9 / 11): 17 m2 (estándar) y 18.58 m2 (para minusválidos o garantizadas)
¿Niños a bordo?
Celebrity Cruises no es una compañía ideal para navegar con niños, como Royal Caribbean, pero aún así dispone de una zona para los más jóvenes y niños. Para los quinceañeros hay una zona en la cubierta 15 en proa denominada XClub, con bar de bebidas sin alcohol, pista de baile, juegos, videojuegos y área de lectura. Además existe una pequeña pista de baloncesto para echar unos tiros a canasta. Para los más pequeños existe el Fun Factory, una pequeña guardería donde los monitores del barco se encargarán de los niños mientras sus padres cenan tranquilamente. Sinceramente no es la mejor y más grande zona para jóvenes que hemos visto en un buque de cruceros pero Celebrity ofrece un servicio, aunque sea mínimo, para las familias que desean navegar con sus hijos a bordo de un barco de esta compañía.
Datos técnicos del Celebrity Equinox
Astillero: Meyer Werft (Alemania)
Entrada en servicio: Julio 2009
Desplazamiento: 122.000 TRB
Eslora: 311 mts
Manga: 42 mts
Calado: 9 mts
Velocidad de crucero: 24 nudos
Registro: La Valetta (Malta)
Pasajeros en ocupación doble: 2.850 pax
Pasajeros en ocupación máxima: 3.500 pax
Tripulación: 1.246 pax
Idioma a bordo: Inglés (atención en español)
Moneda a bordo: Dólar USA



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